И. П. Халенко родился в хуторе Колотиловском Хуторского сельсовета. Здесь прошло его босоногое детство, здесь он учился в начальной школе. Семилетнее образова­ние получил в селе Вязовом Краснояружского района. На летних каникулах в своем колхозе был объездчиком полей: следил, чтобы не было пожаров.

С этого момента 15-летний Ваня начал писать небольшие заметки в районную газету.

В 1938 году он был послан на учебу в Белгородское культпросветучилище. Редактор районной газеты П. К. Фетисов пригласил Ивана на должность литработника, и тот вернулся в Красную Яругу.

В мае 1941 года Ивану Халенко исполнилось 19 лет, его призвали в армию. Воинская служба началась для него в военно-политическом училище, затем он получил направле­ние в 201-ю воздушно-десантную бригаду. Началом боевых действий для десантников была схватка с фашистами, которые рвались к Москве.

В октябре бригаду десантников самолетами перебросили в район между Орлом и Мценском. И. П. Халенко назначили заместителем политрука зенитно-пулеметной роты. Рота не раз вступала в смертельные схватки с противником. В конце октября десантников направили в район юго-запад­нее Подольска, где они первыми приняли на себя удары врага. Три дня шли кровопролитные бои. Атаки с обеих сторон носили ожесточенный характер. И вот получен новый приказ: занять рубеж обороны на реке Нара. Пробиваясь через вражеские заслоны только по ночам, зенитно-пулеметная рота вместе с артиллеристами бригады то и дело вступала в единоборство с врагом. В одном из ночных боев Халенко был тяжело ранен. Но после госпиталя снова встал в ряды десантников.

В июне 1942 года Ивану Прокофьевичу было присвоено звание младшего лейтенанта. Теперь он – начальник штаба батальона 6-й воздушно-десантной бригады, которая в тяжелые дни лета этого года переформировалась в 116-й гвардейский стрелковый полк, который был направ­лен в Сталинград. Здесь снова ранение. Длительное лече­ние в госпитале. В апреле 1943 года его назначили начальником штаба батальона 7-й воздушно-десантной бригады.

В дальнейшем боевой путь гвардии лейтенанта И. П. Халенко пролег за рубеж нашей страны - до Будапешта, Вены и Праги и был отмечен орденами Отечественной войны 1-й и 2-й степеней, медалями «За оборону Москвы», «За оборону Сталинграда», «За взятие Вены».

Демобилизовавшись, Иван Прокофьевич вернулся в Красную Яругу. Переехав в Прохоровку, работал заведующим отделом кинофикации при райисполкоме, затем в течение нескольких лет был заведующим отделом культуры.

В 1963 году Ивана Прокофьевича переводят на должность заместителя начальника областного управления культуры, а через некоторое время назначают директором областного драматического театра им. Щепкина. Здесь он проработал более восьми лет. Возглавляемый им коллектив получил от министра культуры республики около 30 дипломов.

В 1972 году по состоянию здоровья, И. П. Халенко перешел на хозяйственную работу. Затем, имея 45 лет трудового стажа, ушел на заслуженный отдых. Будучи на пенсии, вел большую шефскую культурную работу с воинами Советской Армии, за что был награжден знач­ком «Отличник шефской помощи над Вооруженными Сила­ми СССР». Сейчас гвардии капитан в отставке И. П. Халенко живет в Белгороде.

Наша жизнь, 1999 г